“侠之大者，为国为民。为父母官者，亦心系一方百姓为己任，谋百姓之福祉即自身之幸也。”此番谆谆教诲每每在耳畔响起时，老八总会想到父亲躺在床榻上那枯槁的身形，一息尚存的他固执地耗着挣扎着，直到听见老八亲口对他说出科举高中的消息后才咽下最后一口气。

这一年老八还是小八，这都不过是他的诨号罢了，来源于他青春期结束后就长出的浓密八字胡，在旁人看来极为滑稽，但他不在乎。28岁的他满心抱负，势要把对父亲的诺言坚守下去，在为政之地做出一番傲人的政绩。

三年守孝期满，已然31岁的小八便马不停蹄赶赴任地。这是一座破败困顿的小城，站在城外便已窥其八九，黄土垒起的城墙还不足一丈高，城门洞狭小逼仄，入得城来，一条不甚宽广的街道两旁尽是低矮破败的房屋，街上行人亦是稀稀落落，一片死寂。此时小八是有短暂失神的，他何曾料到会是这般凄凉，正是此刻父亲那时常挂在嘴边的话语再度响起，略一不可察地摇摇头，轻笑一声后，小八收回心神，与相伴多年的书童阿哔去了县衙，那是他往后战斗之地。

小八是有才且有德的人，断的每一件案，百姓无不信服，颁布的每一条政令，下属无不按章秉办。这十年间他从小八变成了老八，小城也不复当初模样，处处散发生机，大街上来往的百姓皆喜笑颜颜。他政绩斐然，爱民如子，本身是极有可能往上走一走，去更大的舞台的，他的目标在朝堂之上、位列三公。可惜前几年进京述职得罪了不得了的人，说来讽刺，在官场已摸爬滚打那么多年的老八还有一颗赤诚之心，上面的人怎可容得下他。人生无常才是常态。

自此四十好几的老八寄情于山水，泼墨于林间。一番肆意恣扬后，老八最爱捧着一只青花高足碗饮一壶浊酒，这碗是他的宝贝，且大有来头，那是他第二次进京述职，因政绩斐然，先皇陛下特地给的赏赐。且不说这碗造型优美，釉色淡雅，是件传世的珍宝，便是先帝的赏识就让老八肝脑涂地，自然对先帝的御赐之物爱不释手，自此便成了他唯二的宝贝。你问唯二的话那另一宝贝是？便是他得到先帝赏识后，京师里一陈姓大家族，祖上也是出过从一品牛人的显赫世家。家中老太爷觉得老八是个人才，此时虽只是个小小知县，将来肯定大有作为，因此托人做媒想将家中小女儿嫁与他。一开始老八是拒绝的，在他看来这种政治联姻是违背他自由平等恋爱原则的，他的意中人应该在某天骑着骏马突然出现在眼前，此前他们虽互不相识，但这一眼却好似相知万年。

然鹅陈家小女儿这天突然出现在他面前时，他却第一次拉低了自己的底线。虽然她没骑着骏马，虽然他们相见的第一眼没似相知万年，他却实实在在沦陷了，记得曾在一本古书上读过一位先人的故事，这位先人留下了一句精炼却至理的名言“真香！”。陈家小女儿的出现也不过是听说有人拒绝自己后的赌气罢了，却让自己深切明白了什么是“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，她也不知老八哪点吸引了她，事后想来应该是那可爱的八字胡吧，太戳xp了>_<。

没有太多的波澜曲折，亦无惊天动地，只是在两个人儿心间荡起无尽涟漪。述职结束该离京了，他告诉她，来年我定将你风光娶走。她说，到时不定谁娶谁呢。是的，正是陈家小女儿这不羁的性格，不似这天下其他任一女子的风情，让他着迷。

便是此次在他看来毫无问题的述职，惹恼了那位不得了的人物，刚好第二年先帝驾崩，新皇即位，年幼的皇帝无力掌控朝政，被那奸佞钻了空子。他要打压他，他要毁了他，他要他一辈子都只能困在那小地方，就像把一只蚂蚁困在瓶中一样。还没等到他去京师实现给她的诺言，从京师已传来她自缢在一颗千年槐树下的消息。他崩溃了，但他没哭在脸上，他是哭在心里，不，应该是流血在心里。他不明白她为什么那么傻，就算陈家老太爷决定悔婚，她也不该赌上自己的性命呀。也是这天起，他不再梦想三公之位，他摆烂了。

这日在城外林间，老八如往常般饮酒作画，常年饮酒让他面色总是潮红，阿哔则在一旁侍奉着。一壶酒饮完，他已有微微醉意，起身对阿哔交代到：“你且收拾一二，我去溪边走走。”说着便转过身朝不远处的小溪走去，刚走出几步，突觉身后有股劲风袭来，还不待老八反应，只觉后心巴一阵冰凉，接着便是剧痛传来。老八痛苦地踉跄几步倒在地上，艰难转过头来，只见阿哔满脸痛苦悔恨的跪在地上，沾满鲜血的双手抱着头哭道：“老爷！老爷对不起！我也不想这样的，但他们给的实在太多了，只怪您这些年得罪的人太多，我不这样做的话他们会要我的命的，我真的是不得已。您走后我一定会好好安葬您的，您就安心去吧，老爷！我对不起您！呜呜呜呜呜~”

意识逐渐涣散，眼前走马灯般往事一幕幕闪现，最后定格在她的身影上，老八嘴角扯起一丝微笑，眼里溢满爱意，脑中最后一点灵识散掉前，他想到：“蕊蕊，我们终于能相见了，这次一定不会再分开......”